A leishmaniose visceral é transmitida pela picada do mosquito-palha ou birigui (lutzomyia longipalpis) e causada pelo protozoário leishmania chagasi. Embora alguns canídeos (raposas e cães), roedores e outros animais silvestres possam ser reservatório do protozoário e fonte de infecção para os vetores, nos centros urbanos a transmissão se torna potencialmente perigosa por causa do grande número de cachorros que adquirem a infecção e desenvolvem um quadro clínico semelhante ao do homem. Os sintomas da leishmaniose visceral são febre de longa duração, fraqueza, emagrecimento e palidez. Fígado e baço podem ter seu tamanho aumentado, já que a doença acomete esses órgãos, podendo atingir também a medula óssea. O período de incubação é muito variável: de 10 dias a dois anos. Em Pará de Minas os casos da doença preocupam. O Departamento de Vigilância Sanitária informou